Het is belangrijk om dementie in een vroeg stadium te ontdekken. Maar dat is lastig. Cognitieve tests zijn vaak ontoereikend, MRI- en PET-scans duur en ontoegankelijk. Misschien is er nu een manier ontdekt die uitkomst kan bieden: kijken naar het netvlies van het oog.
Deze ontdekking werd gedaan door onderzoekers uit Nieuw-Zeeland. Volgens hen kan het netvlies het risico op dementie – én andere ernstige aandoeningen – voorspellen. En wel door te kijken naar één specifiek kenmerk.
Bij deze opsporingsmethode worden de microscopische bloedvaatjes achter in het oog geanalyseerd. Zo kunnen bepaalde vroege veranderingen ontdekt worden, die iets te maken hebben met een hoger risico op dementie.
Hoopgevende resultaten
Er wordt nog onderzoek gedaan naar deze methode, die dan ook nog niet toegepast wordt in het ziekenhuis. Maar die onderzoeken zijn wel hoopgevend. Het netvlies is zo’n goede voorspeller omdat het in direct verband staat met de hersenen. Daarom weerspiegelt het ziekteprocessen die te maken hebben met dementie/Alzheimer.
Aan het laatste onderzoek deden 938 mensen mee, van ongeveer 45 jaar oud. In het onderzoek werd de dikte van de netvlieszenuwlaag vergeleken met de cognitieve achteruitgang van de personen. Ook werd de diameter van de kleine bloedvaatjes gemeten. Daaraan kun je de bloedsomloop aflezen, óók in de hersenen. Die bloedsomloop speelt een hele belangrijke rol bij het al dan niet ontwikkelen van dementie.
Veel voordelen
Er zijn veel voordelen van deze methode, volgens de onderzoekers: die is namelijk eenvoudig en goedkoop. Maar kan dus óók in een heel vroeg stadium – ver vóórdat de eerste signalen van dementie zich aandienen – risico’s blootleggen. Dat geeft veel mogelijkheden om de ziekte te voorkomen, door vroegtijdig ingrijpen.
Heeft of krijgt u te maken met Alzheimer/dementie?
Weet dan dat u via particuliere thuiszorg altijd op de hulp kunt rekenen die nodig is. Daarmee is het ook mogelijk om langer thuis te blijven wonen.
Auteur: redactie
