In Noord-Holland hebben zo’n 6.000 mensen Parkinson. Dit aantal stijgt continu, net als in de rest van de wereld: 30% stijging in 10 jaar. Hoe komt dat?
Leeftijd is een grote factor. De mens wordt gemiddeld steeds ouder. Aangezien hogere leeftijd meer risico geeft op Parkinson, is dit een van de verklaringen voor de stijging van het aantal mensen met de ziekte.
Daarnaast spelen schadelijke stoffen een of andere rol: mensen die met pesticiden werken bijvoorbeeld, lopen een hoger risico om (op latere leeftijd) Parkinson te ontwikkelen.
Maar ook andere ziektes kunnen een rol spelen: de ziekte van Crohn, een melanoom, virussen en bacteriën… Ze kunnen er allemaal de ziekte van Parkinson versnellen.
Oorzaak van Parkinson onbekend
Wat hierboven staat, zijn wel factoren bij Parkinson, maar niet de oorzaak. Want de oorzaak van Parkinson? Die is nog steeds niet bekend. Dat wil zeggen: een dopamine-tekort – de ‘boodschapper van de hersenen’ – zorgt voor de typische klachten die bij Parkinson horen: trillende handen en spieren, stijfheid en traagheid. Vertoont iemand die symptomen? Dan kun je de ziekte vaststellen.
Maar Parkinson is méér dan problemen met motoriek. Ook klachten als geheugenverlies, problemen met plassen, obstipatie, slaapproblemen of stemmingswisselingen horen erbij. En die kunnen al (jaren eerder) voorkomen vóórdat mensen aan de huidige criteria voor de diagnose voldoen.
Ook jonge mensen krijgen Parkinson
Leeftijd speelt dus een rol, maar dat wil niet zeggen dat Parkinson geen jonge mensen treft. Er zijn ook genoeg gevallen bekend van mensen die al vóór hun 50e met de ziekte te maken kregen.
Een geneesmiddel of medicijn dat Parkinson stopt, remt of zelfs geneest, is er nog niet. Wel zijn experts hoopvol: wereldwijd lopen er meer dan honderd onderzoeken naar nieuwe medicatie, waarvan een aantal in de veelbelovende laatste fase zitten. Wie weet maken we de komende 10 jaar grote doorbraken mee.
Heeft of krijgt u te maken met de ziekte van Parkinson?
Weet dan dat u via particuliere thuiszorg altijd op de hulp kunt rekenen die nodig is. Daarmee is het ook mogelijk om langer thuis te blijven wonen.
Auteur: redactie Zuster Jansen
