Luchtvervuiling en dementie lijken een hele sterke band met elkaar te hebben. Want recent onderzoek laat zien dat mensen die bijvoorbeeld dicht bij een drukke weg wonen, veel meer kans hebben op de hersenziekte. Hoe zit dat precies?
Het verband kwam met name aan het licht bij een studie in Philadelphia. Daar werden ouderen gevolgd die in verschillende mate last hadden van hersenproblemen. Zo ook een man die dichtbij een snelweg woonde. Inmiddels is hij overleden. Bij zijn autopsie bleek dat zijn hersenen ‘Alzheimer-plaque’ hadden, en schade door meerdere kleine herseninfarcten. Daarentegen bleek een vrouw die in een groene omgeving woonde én even oud was, die afwijkingen niet of nauwelijks te hebben.
Veel luchtvervuiling in Nederland
Bovenstaand verband tussen luchtvervuiling en Alzheimer/dementie blijkt uit steeds meer studies. Want hoe hoger de concentraties fijnstof, stikstofdioxide en andere stoffen die de lucht vervuilen, hoe meer kans op dementie. En die luchtvervuiling vind je met name bij snelwegen en in drukke steden. Helaas geldt deze situatie ook in hoge mate voor Nederland, gezien ons aantal snelwegen en de bebouwing in de Randstad.
Maar hoe zit dit dan precies? Volgens wetenschappers komt het doordat die stoffen zo klein zijn, dat ze de bloed-hersenbarrière kunnen passeren. Dat leidt dan tot ontstekingsreacties in de hersenen. Die stimuleren weer bepaalde eiwitten die een grote rol spelen bij Alzheimer. Daarbij moet je dan nog optellen dat ook de kans op kleine herseninfarcten groter wordt. Ook dat heeft natuurlijk hersenschade tot gevolg.
Wat u zelf kunt doen tegen hersenschade door luchtvervuiling
Dus wat nu als u zelf in zo’n gebied met luchtvervuiling woont? Wat kunt u ertegen doen? Misschien niet heel veel, maar dit wél:
- Ventileer uw huis zo vaak mogelijk. In ieder geval ’s ochtends of na regen, want dan is de lucht schoner
- Plaats – indien mogelijk – luchtreinigers in huis
- Vraag bij uw lokale politiek om maatregelen, zoals minder en/of schonere auto’s en meer groen
Heeft of krijgt u te maken met Alzheimer/dementie?
Weet dan dat u via particuliere thuiszorg altijd op de hulp kunt rekenen die nodig is. Daarmee is het ook mogelijk om langer thuis te blijven wonen.
Auteur: redactie Zuster Jansen
