Soms blijken vaccinaties tegen het een, ook te werken tegen het ander. Zo denken Amerikaanse onderzoekers dat een vaccinatie tegen gordelroos, de kans op dementie kan verlagen.

Tot deze opvallende conclusie kwamen ze, toen ze de medische dossiers van meer dan 280.000 ouderen bekeken. Want degenen die gevaccineerd waren tegen gordelroos, met het middel Zostavax, kregen 20% minder vaak dementie dan ouderen zonder het vaccin.

Unieke kans

Het ging om ouderen in Wales, die ná 2 september 1933 geboren waren, en vanaf 1 september 2013 in aanmerking kwamen voor de vaccinatie. Daardoor haalden vele ouderen 10 jaar geleden de prik. Maar er was dus ook een groep die net vóór 2 september 1933 geboren was, en die de prik dus NIET kregen. Dat bood de onderzoekers een unieke kans om beide groepen – die waarschijnlijk heel weinig van elkaar verschillen – te vergelijken.

Zo bleek dus het verschil in kans op dementie: 20 procent minder voor degenen die gevaccineerd waren. Bij vrouwen waren de effecten sterker dan bij de mannen.

Sterke aanwijzingen dat Zostavax kans op dementie verlaagt

Bij de onderzoekers leidde dit tot meer zekerheid: de kans is groter dat Zostavax inderdaad de kans op dementie verlaagt. Want het was ook niet de eerste keer dat dementie in verband is gebracht met dementie. Het vaccin is sinds 2006 op de markt in de VS. Toen al waren er verschillende onderzoeken die aantoonden dat mensen die de prik kregen, minder vaak dement werden.

Ondertussen is er ook een nieuwere variant van het vaccin, Shingrix. Aan de universiteit van Oxford (Engeland) is ontdekt dat dit vaccin zelfs een nog sterker effect heeft dan Zostavax.

Relatief goedkoop middel tegen dementie

Als het verband tussen dementie en de vaccins er inderdaad is, is het een hele belangrijke ontdekking. Want het middel is relatief goedkoop, en zou op grotere schaal ingezet kunnen worden tegen dementie.

Meer onderzoek is dus nodig. Want het zou mooie dingen kunnen betekenen voor de behandeling én preventie van dementie.

Heeft of krijgt u te maken met Alzheimer/dementie?

Weet dan dat u via particuliere thuiszorg altijd op de hulp kunt rekenen die nodig is. Daarmee is het ook mogelijk om langer thuis te blijven wonen.

Bekijk ons zorgaanbod >

Auteur: redactie Zuster Jansen